商標の専門的な知識がなくても、迷わず出願できました

一般消費者向けの食品事業における商標登録では、どんな種類の食材なのかが一目でわかることや、ロゴ商標化したときのわかりやすさなど、BtoC事業において必要とされる商標の要件が広く求められます。

当初は地元中心で展開していた事業が軌道に乗り、全国規模での流通に乗り出すタイミングは商標の権利化を検討する代表的な機会です。

ただし、ブランド成長に比べて企業規模・予算はまだまだ小さいことも少なくなく、資金や人手が限られているため商品の開発・販売のスピードが最優先されがちです。そのため、「事業が軌道に乗ってから出願すればいい」と後回しにするケースも少なくありません。ですが、特に一般消費者向けビジネスはちょっとしたきっかけでSNSやECサイトを通じて一気に認知が広がることもあるため、売れ始めた途端に模倣品が出回ったり、他者に商標を先取りされたりするリスクが高まっています。

「費用はなるべく安くしたいけどいろいろ調べるには時間がないし、自力で出願できるかどうか不安・・・」という方もいらっしゃいます。

本記事では食品ビジネスを運営する企業が全国展開に備えて「GVA 商標登録」で商標出願書類を作成、出願された事例をご紹介します。

VICTORYホルモン（福岡食品株式会社様）の商標出願事例

福岡食品株式会社様は、2022年の設立以来、急速冷凍技術を用いたホルモン販売事業を展開されています。「VICTORYホルモン」というブランド名で、当初の無人販売から現在はショッピングセンターや飲食店への卸売へと販路を拡大中です。

今回は、代表の田島政宗様に自社ブランドの成長に伴いGVA 商標登録をご利用いただいた経緯や、比較検討をせずに即決された理由、実際の使用感について詳しくお話を伺いました。

「食べて明日も勝つ」願いを込めたブランドを、全国へ広げるために商標出願を決めました

――御社の事業内容について教えてください

田島様：

2022年に設立し、現在は社員5名で運営しています。主に「VICTORYホルモン」というブランドでホルモンの製造・販売を行っています。

創業当初はコロナ禍ということもあり無人販売所からスタートしましたが、数年前に確立された急速冷凍技術を活かし、鮮度と旨味を保ったまま、現在はショッピングセンターでの販売や飲食店への卸売など、福岡県内だけでなく愛知県や大阪府へも販路を広げています。

――「VICTORYホルモン」という名前には、どのような想いが込められていますか？

田島様：

私自身が福岡出身ということもあり、子供の頃からもつ鍋やホルモンは非常に身近な存在でした。

ブランド名には、「このホルモンを食べて活力をつけ、試験や試合など様々なことに勝ってほしい（VICTORY）」という願掛けの意味を込めています。創業時からこの名前でいくと決めていました。

事業拡大に伴い、自分たちのブランドを守る必要性を感じました

――今回、商標登録をしようと考えた背景について教えてください。

田島様：

自社ブランドとして福岡メインで提供していたが、おかげさまで事業が成長し、福岡以外での販売も増えてきました。商圏が広がるにつれて、自分たちの目が届かない場所で商品が流通することになります。

その際、もし他社から似たようなブランドが出てきた場合、私たちが先に始めていたとしても、商標を取っていなければ「後から真似をした」と誤解されたり、最悪の場合ブランド名を使えなくなったりするリスクがあると考えました。

将来のトラブルを未然に防ぐために、しっかりと権利を取得しておこうと思ったのがきっかけです。

――これまでに商標登録のご経験はありましたか？

田島様：

現職ではありませんが、前職で10年ほど前に商標の更新業務に携わったことがありました。その時は3つほどの商標がありましたが、特許庁とのやり取りが非常に細かく、大変だった記憶があります。そのため、商標登録には「難しい」「細かい」という印象を持っていました。

申請書類作成画面のUIが直感的でわかりやすかったです

――GVA 商標登録を知ったきっかけと、選んだ決め手を教えてください。

田島様：

インターネットで検索して見つけました。

実は、他のサービスとは比較検討していないんです。サイトを見た瞬間に、専門用語の少ない分かりやすい文言や、直感的に操作できそうなUIを見て、「これならこのまま自分でもできそうだ」と感じたので、そのまま利用を決めました。区分選びなども、確認がスムーズに進みましたね。

――ご自身で書類を印刷して出願するダウンロードプランを選ばれた理由をお聞かせください。

田島様：

自分でやるとなると手続きが複雑かと思いましたが、用意されていたマニュアルが非常に分かりやすかったので、特につまずくこともなくスムーズに進められました。また、出願や準備をあえて自分で手続きをすることで、勉強にもなると考えました。

出願を自分で行うことで商標に対する難しいというイメージが変わりました。

――実際にサービスを使ってみてのご感想をお聞かせください。

田島様：

専門知識がない私でも、迷うことなく出願書類を作成できたのが一番良かったです。かつて抱いていた「商標は難しい」というイメージが払拭され、商標をとても身近に感じることができるようになりました。

一点、要望を挙げるとすれば「プレビュー機能」ですね。

作成途中で仕上がりが確認できるプレビュー機能があれば、より安心して進められたかなと思います。

手続き自体は決済から書類作成まで本当にスムーズでした。

今回の出願を通じて自信がつきましたし、今後は商標だけでなく様々な面で会社を守る体制を整えていきたいと考えています。

――本日は貴重なご意見をいただき、大変ありがとうございました。

引き続きお客様にとって便利なサービスを追求していきますので、今後とも是非よろしくお願い致します。

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